遗憾的是，蛇首、羊首、鸡首、狗首现如今仍旧下落不明。
今天，我就为您讲讲圆明园兽首的故事。海晏堂是圆明园三园之一的长春园内最大的西洋风格建筑。海晏堂正面中门外，是一个大型喷泉池，左右的石梯环抱着大喷水池，喷水池南北两侧有12级石阶，石阶上南北两列，分别立着中国传统的十二生肖像，以表示一天中的十二个时辰，南侧是子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗；北侧是丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。这就是圆明园兽首，又被称为十二生肖人身兽首铜像，是中国清代乾隆年间用红铜依照十二生肖的十二种动物形象所铸造的，一共十二件。
1860年10月18日，英法联军对圆明园进行了残忍的烧杀抢掠。圆明园内无数文物珍宝被劫掠一空，便于携带的战利品几乎全部都被搬走了，而那些不方便携带的，便被侵略者们无情地砸毁了，而这十二件圆明园兽首是展现中西方文化交融的艺术品，在国际上具有很高的声誉，所以侵略者们在抢劫时，也是将其作为珍宝对待，但是十二生肖人身石像却全部被毁坏。
之后圆明园兽首从人们的视线中消失了很长的一段时间，成为中国文物流失的一个缩影，是中国人心中无法磨灭的一个伤痕。直至2000年春天，两家世界著名的艺术品拍卖行在香港拍卖牛首、猴首和虎首；2003年初，中华抢救流失海外文物基金会经过反复调查，也在美国寻访到猪首的下落。
最终经过多方的努力，憨态可掬的牛首、机灵可爱的猴首、威严庄重的虎首、栩栩如生的猪首回归中国，收藏于北京保利艺术博物馆。但是经历了这些沧桑之后，猴首已经微瘪，头的右侧还有一个核桃大小的凹坑；虎首内部原本用来连接喷水管的榫卯已经残破，虎须也只剩下一小根；猪首的顶部有一处凹坑，推测是被枪托重砸造成的；同时，虎首和牛首上也都有不同程度的划痕。
2007年，在爱国企业家何鸿燊的帮助下，马首也成功回归中国。 2013年4月，法国的皮诺家族在北京宣布，决定将中国流失海外的文物——圆明园兽首中的鼠首和兔首无偿交还中国，这一事件也重新激起了中国人对海外文物归国的关注和热情。目前为止，算上法国皮诺家族承诺归还的两件兽首，十二件圆明园兽首，已有七件重新回到了人们的视线中，有消息称龙首目前保存在台湾（这个还没有切实的定论）。
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