臭氧在大气中的含量只有百万分之一。在离地面10~50公里的大气平流层中,臭氧的浓度稍微多一点,有十万分之一,这里集中了大气中约90%的臭氧,称为臭氧层。在臭氧层里,臭氧的生成和消亡处于动态平衡,维持着一定的浓度。在标准状态下,若沿垂直方向将大气中的臭氧压缩,其厚度约有3毫米,相当于两个5分钱硬币叠在一起那么厚。臭氧层如同地球生灵的保护伞,能有效遮挡住阳光中有害的短波紫外线。万物生灵在臭氧层保护伞的荫护下得以生存和繁衍。
每到春天,南极上空的平流层臭氧都会发生急剧的大规模耗损。极地上空的臭氧层中心地带,近95%的臭氧被破坏,与周围相比好像形成了一个“洞”,“臭氧空洞”因此而得名。臭氧空洞被定义为臭氧的浓度较臭氧空洞发生前减少30%的区域。
全球臭氧层耗损的危害,大体有以下两个方面:一是对人类健康的影响。据估计,臭氧每减少1%,皮肤癌发病率将增加2%~3%,白内障患者将增加0.6%~0.8%。紫外线造成的人体免疫机能的抑制,还会使许多疾病的发病率和病情的严重程度大大增加。近些年,由于臭氧层遭到人为的破坏,超量的紫外线射入,使世界上皮肤癌的患者以每年12万人的速度猛增。二是破坏地球生态平衡。臭氧层的耗损也会使动物产生白内障,丧失生存能力。强烈的紫外线还会使农作物和植物的产量和质量下降。过量紫外线会使浮游生物大量死亡,最终引起海洋生物生态系统发生破坏,进而影响全球生态平衡,危及人类及其它生物的生存。
科学家分析,臭氧层出现空洞与电冰箱、空调普及有关。电冰箱能制冷保存食物,空调能调节室内温度,都是由于使用了氟利昂这种制冷剂。但氟利昂也能变成气体,当它挥发并升到臭氧层时,能破坏臭氧的结构,使臭氧的浓度减少而产生空洞。除了氟利昂以外,还有一些洗涤剂、喷雾剂、发泡剂也含有氟类物质,在生产和使用过程中也会排放到大气中造成臭氧层的破坏。
阳光线中的紫外线分为长波和短波两种,当大气中(含有21%)的氧气分子受到短波紫外线照射时,氧分子会分解成原子状态
他可以吸收紫外线,从而减少紫外线到达地球的数量。
臭氧层能将太阳光中99%的紫外线过滤掉,保护了地球
因为臭氧在地球的最外层,可以吸收一些紫外线