EO灭菌过程为什么要加湿?加湿起到什么作用？

环氧乙烷（EO）是一种光谱灭菌剂，可在常温下杀灭各种微生物，包括芽孢、结核杆菌、细菌、病毒、真菌等。EO可以与蛋白质上的羧基（-COOH）、氨基（-NH2）、硫氢基（-SH）和羟基（-OH）发生烷基化作用，造成蛋白质失去反应基因，阻碍蛋白质的正常化学反应和新陈代谢，从而导致微生物死亡。EO也可以抑制生物酶活性。EO穿透性很强，可以穿透微孔，达到产品内部相应的深度，从而大大提高灭菌效果，目前医疗器械广泛采用EO进行灭菌。

细菌本身含水量和灭菌物品含水量，对环氧乙烷的灭菌效果均有显著影响。一般情况下，以相对湿度在60%～80% 为最好。含水量太少，影响环氧乙烷的渗透和环氧乙烷的烷基化作用，降低其杀菌能力；含水量太多，环氧乙烷被稀释和水解，也影响灭菌效果。为了达到理想的湿度水平，第一步是灭菌物必须先预湿，一般要求灭菌物放在50%相对湿度的环境条件下至少2h以上；第二步可用加湿装置保证柜室内理想的湿度水平。

灭菌物品的含水量、微生物本身的干燥环境和灭菌环境的相对湿度对EO灭菌作用是至关重要的如EO浓度为600mg/l，温度为54℃、相对湿度为40%，其杀灭微生物能力为相对湿度0的10倍。

加湿的主要原因是：1、在碱基化反应过程中水是必须的反应剂，水与EO反应以打开其环氧基团促使其余微生物作用。2、水促进EO穿透干燥的EO其穿透速率大大降低。3、湿化可帮助加热被灭菌物以达到所设定的温度。

环氧乙烷灭菌的四要素：分别是温度、湿度、浓度、时间；
温度一般在30~70度之间，温度与灭菌效果正相关，但不宜太高，因为环氧乙烷灭菌的优势就是低温灭菌；
湿度一般在30~80RH，大于30RH后，湿度增加不会明显改善灭菌效果；

湿度对环氧乙烷灭菌效果的影响不很明确，但可以确定的是当相对湿度低于30%RH时，环氧乙烷灭菌效果明显下降，应该是基于相较干燥微生物，湿的微生物环氧乙烷更容易附着，更容易被杀灭。整体来说环氧乙烷灭菌效果和湿度不成正比关系。

为了增加灭菌效果，可近似当是催化反应吧