当艾滋病毒进入人体后，需要经过一段时间血液才会产生艾滋病毒抗体，在此期间抗体检测呈阴性，这段时间即为窗口期。感染者体内的hiv数量会在这时达到一个峰值，传染性极强，急性感染期也出现在这段时间。目前国际、国内比较认同的说法是3个月。 不同途径的感染可能感染不同的亚型(subtype)，但都可在空窗期后的抗体测试中检定出来。
