美国行政机构是如何划分的？县和市是什么关系？

在美国，县又叫做郡。它的地理范围一般比一个城市要大。一个县包括几个甚至十几个城市。但也有特例，比如旧金山市和县的地理范围就是一样的。

县虽然比市“大”，但之间没有隶属关系。所以市政府不需要听县政府的领导。他们所执行的法律功能是不一样的。比如，县政府一般管理水源、污水和公共电力等。而市政府管理工商登记、婚姻等。县有自己的警察，叫sheriff；市有自己的警察叫PD。一般你看到LAPD或者NYPD就是市的警察局。

此外，市政府的运作是相对独立的。不受县政府和州政府的领导。就是说自己搞自己的。市长和议会都是选出的，只听老百姓的意见。普通官员的工资是市财政支出的。

但县政府不一样。它由2部分人组成。一部分（绝大多数）是州里通过考试选拔的官员，他们负责县的日常工作。另一部分是县里选民选出的官员，通常只有几个人。组成一个委员会，代表选民监督和督促官员民的日常工作。因为利益关系，这两部分人有时候会对着干仗。从某个意义上说，县政府又有点象州政府的派出单位。当然，这样的组成是我所知道的加州县政府的情况。其它州的情况也可能不同，那就要看当地的州法和地方选举法的规定了。

美国由50个州和华盛顿哥伦比亚特区组成，美国联邦法律要高于各州所制订的不同的法律。一般而言，州内事务的主导权完全在各州政府手中。这包括了内部通讯；关于财产、工业、商业以及公共设施的法规；州的相关法律，诸如死刑；以及州内部的工作情况。很多州立的法律在各州之间都十分相似。在还有一些领域中州的管辖权与联邦政府的管辖权有重叠。

最近几年，联邦政府在医疗、教育、福利、交通、住宅以及城市发展等领域开始扮演越来越重要的角色。各州的宪法与联邦宪法基本相符，除了在一些细节上有所不同，其中包括了人权和政府组织。而在商业、金融、公共服务和福利机构等方面，州宪法往往比联邦宪法更为详细。

联邦政府本身由三个部分组成：行政机关、立法机关和司法机关。行政机关的首脑是美国总统。立法机关由美国国会组成，而美国最高法院是美国最高的司法机关。三个机关之间彼此独立，又相互制约。而随着时间的推移和经济的发展，总统的权力有膨胀的趋势。

美国的联邦和州政府主要有两个政党竞争，包括了美国共和党（中间偏右翼）和美国民主党（中间偏左翼）。一些小党的参选人有时也有可能当选。

刚刚独立时，美国有13个州，在此之后，随着美国政府的向西扩张、征服以及购买，目前美国已经有50个州：

亚拉巴马州、阿拉斯加州、亚利桑那州、阿肯色州、加利福尼亚州、科罗拉多州、康涅狄格州、特拉华州、佛罗里达州、佐治亚州、夏威夷州、爱达荷州、伊利诺伊州、印第安纳州、艾奥瓦州、堪萨斯州、肯塔基州、路易斯安那州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、密西西比州、密苏里州、蒙大拿州、内布拉斯加州、内华达州、新罕布什尔州、新泽西州、新墨西哥州、纽约州、北卡罗来纳州、北达科他州、俄亥俄州、俄克拉何马州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、罗得岛州、南卡罗来纳州、南达科他州、田纳西州、得克萨斯州、犹他州、佛蒙特州、弗吉尼亚州、华盛顿州、西弗吉尼亚州、威斯康星州、怀俄明州

另外还有一个直接由国会领导，独立于各州的的地区是华盛顿哥伦比亚特区。这里也是国家的首都华盛顿的所在地。

除去美国的夏威夷和阿拉斯加两个州，其余的48个州和哥伦比亚特区被称为美国本土或美国大陆。

每一个州被分为更小的的行政区域，在大多数州被称为县或郡（英文county，但路易斯安那州的郡是parish）。一个县可能包括了几个城市和市镇，但有时候只包含城市的一部分。

一些位于太平洋或者加勒比海的美国属地包括了：

美属萨摩亚、贝克岛（无人居住）、关岛、豪兰岛（无人居住）、贾维斯岛（Jarvis Island，无人居住）、约翰斯顿岛（Johnston Atoll，无人居住）、金曼礁（Kingman Reef，无人居住）、中途岛、纳弗沙岛（Navassa Island，无人居住）、北马里亚纳群岛、帕迈拉环礁（Palmyra Atoll，无人居住）、波多黎各、美属维京岛、威克岛（无人居住）

美国国土地形变化多端：西部属于科迪勒拉山系，中部是坦荡的中央大平原，东部是阿巴拉契亚山，密西西比河流贯中部地区，西南部则有广大的沙漠。位于北冰洋南岸的阿拉斯加以山地为主，而夏威夷群岛为一群火山岛。