碳水化合是指糖、寡糖、多糖的总称，是提供能量的重要营养素。食品中的碳水化合物可由减法或加法获得。减法：食品总质量为100，分别减去蛋白质、脂肪、水分和灰分和膳食纤维的质量既是碳水化合物的量。加法：淀粉和糖的总和为碳水化合物。仅适用于普通食品。
碳水化合物的分类有很多：包括单糖（如葡萄糖）、双糖（如蔗糖）、寡糖（低聚糖）、多糖（如淀粉、膳食纤维、果胶等）.营养成分表里面单列出来的糖应该指的是食物中所添加的蔗糖.
