太阳光通过大气时,由于空气分子散射的结果,波长较长的红橙色光大部分则可大量透过,被地面的观测者接收到,所以太阳看起来就是红黄色的。太阳落山以后,波长较短的蓝紫色光被散射得较多,其中很大一部分不能直接到达地面,也就不能直接被地面的观察者看到,而是在天空中经过多次光路变化后才可能间接到达地面,所以天空看起来是偏蓝色的。