本病发展缓慢,一般要1-2年或更长的时间才能成熟。初期视力减退,眼前似有烟雾,视物昏花。晶状体(瞳仁)色隐隐淡白,或边缘如枣花,或如油点浮在水面。随着病情的进展,白内障发展成熟,视物昏蒙逐渐加重,甚至双目失明,晶状体色灰白如水银珠子。病程中虽然视力高度减退,但仍能保持良好的光觉和色觉,而与一般眼病不同。
老年性白内障多发生于50—60岁以上的老年人,常在不知不党中发生。眼睛不红,不肿,也不痛。混浊多半在晶体的周边部开始发生,视力很少受影响,只是在眼科医生用活体显微镜检查时才发现晶体有混浊的斑点。老年性白内障发展缓慢