老年人由于身体组织萎缩,体力活动减少,基础代谢降低,故每日所需要的热量也相应减少。65岁的老人每天摄取总热量控制在8000~10000千焦耳(1912~2390千卡)较适宜。
如果老年人从膳食中摄取的热量过多,就容易转变为脂肪贮存在体内,使身体发胖,体重增加,同时,加重心脏的负担,容易患动脉硬化、高血压、冠心病和糖尿病。
老年人热量的主要来源应以碳水化合物为主,要经常吃一些以玉米、小米、面粉、糯米、黄豆、绿豆、赤豆、蚕豆等做成的食品。蛋白质和脂肪亦将提供部分热量。