1986年4月我国颁布了《中华人民共和国义务教育法》。这是我国首次把免费的义务的教育用法律的形式固定下来，自此开始实行九年义务教育。
九年义务教育的意义：
义务教育是依照法律规定对所有适龄儿童少年统一实施的具有普及性、强制性、免费性的学校教育。
是提升国民素质的基础，实现社会公平的起点。
接受义务教育是公民的基本权利，实施 义务教育是政府的重要职责，支持义务教育是全社会的共同任务。
