粗放管理首选鲢鳙、鸭嘴鱼,常常在鱼塘中套养,由于以浮游生物为食,一般不专门投喂饲料。其次养殖草鱼、鳊鱼、罗非、中华倒刺鲃等草食性鱼类,只要种一些牧草如苏丹草投喂即可,可以不喂饲料。小型鱼如黄颡鱼、太阳鱼也适合粗放饲养。还可以套养少量青鱼、胭脂鱼、黄尾鲴等。粗放饲养最好选择大水面,这样天然饵料比较丰富,容易长成一定比例商品鱼。鲫鱼、鲤鱼一般不喂饲料的话,生长很慢,而且繁殖快,很难生产商品规格的大鱼,不适合粗放饲养。
四大家鱼