两端的电负性差距越大，偶极矩越大。我们将正、负电荷中心间的距离d和电荷中心所带电量q的乘积，叫做偶极矩（dipole moment），数学表达式为μ=qd。它是一个矢量，方向规定为从正电中心指向负电中心。偶极矩的单位是D（德拜）。根据讨论的对象不同，偶极矩可以指键偶极矩，也可以是分子偶极矩。分子偶极矩可由键偶极矩经矢量加法后得到。实验测得的偶极矩可以用来判断分子的空间构型。
