疍家民俗
疍家渔民,富有诗意的水上居民。他们以前大多居住在小舟上,以舟楫为家,舟小如疍,故称疍民。北海沿海大体有三类疍民,一是以采蚝捕鱼为生的蚝疍,二是以采珠为主、兼浅海捕捞的珠疍,三是以捕鱼为生的渔疍。
传统的疍民不愿上岸居住,有许多人在海边搭建大竹棚居住,俗称“疍家棚”。疍民性情豪放,热情浪漫,喜欢唱咸水歌和西海歌,但唱歌不叫唱而叫叹;婚丧仪式隆重,禁忌礼仪讲究。
每逢节假日,在北海一些沿岛区域或岛屿至今还会举办些疍家民俗风情文化表演,独特的疍家民俗独显着北海本土文化之魅力。
海上丝绸之路
据考证,早在秦汉时期,除了著名的陆路丝绸之路(从洛阳出发,途经中、西亚,抵达伊朗乃至罗马帝国)外,还有一条“海上丝绸之路”,始发港就在今天的北海合浦。
据《后汉书》记载,当年西域诸国与汉王朝交恶,阻断了丝绸之路的交通,天竺(今印度境内)、大秦(罗马帝国)等无法从陆路与中原交往贡献,只好转向海路寻找通道。当时的合浦港口陆路与海路都可与东南亚相通,更有灵渠沟通水路与中原内陆承接,理所当然成了海陆运输的良港。按照当时的说法是用合浦珍珠交换内地的丝绸,然后将丝绸运往今天的马来西亚半、印度西亚、斯里兰卡等国,形成了一条“海上丝绸之路”。
其实,还有泉州、广州、宁波等地都号称是古代“海上丝绸之路”的起点,到底哪一个才是历史上“海上丝绸之路”的始发港,还有待于历史学家的鉴定。
岛域风情
民风淳朴。历来没有小偷出没。尤其令人惊奇的是,岛上没有菜市场,各家各户捕捞回来的鱼,如果吃不完,就放在岸边的海水里,随用随取。漫步在斜阳岛上,原始生活的情调会尽收眼底。
火山遗迹。和其它岛屿不同的是,涠洲、斜阳岛两岛均为火山口景观。火山口景观主要由火山口港湾、火山弹、寄生火山口、火山熔岩、冲击坑和放射断裂层构成。看火山遗迹,怀世道沧桑,旅游之暇会顿添几分诗人的怅然。
海上日出。这是人间难得几回见的壮丽景象。海天相连,落霞满天,每逢天晴日落,伫立涠洲岛巅,千里海天的绚烂景色尽收眼底。同时可观斜阳岛余辉全景,非常赏心悦目。
北海市因市区北面濒临海而得名,始见于清康熙初年,清嘉庆年以来沿称为市。1876年中英《烟台条约》辟为通商口岸。1949年12月4日解放,当时为镇,归合浦县管辖,1951年1月改为广东省辖市,同年5月委托广西省领导,1952年3月正式划归广西,1955年5月重归广东,1956年降为县级市,1958年降为合浦县北海人民公社。1959年改为县级镇,1964年恢复为县级市,1965年6月又划归广西。1982年经国务院批准,成为旅游对外开放城市。1983年10月恢复为地级市。1984年4月被国务院确定为进一步对外开放的十四个沿海城市之一。1987年7月1日合浦县划归北海市管辖。