书中史湘云二十回方出场,可前文已有多锄批有"此伏下史湘云"之语.
第二十回 王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音
第一次提及妙玉这个人。
第十八回 隔珠帘父女勉忠勤 搦湘管姊弟裁题咏
"又有林之孝家的来回:"采访聘买得十个小尼姑, 小道姑都有了,连新作的二十分道袍也有了.
外有一个带发修行的,本是苏州人氏,祖上也是读书仕宦之家. 因生了这位姑娘自小多病,买了许多替身儿皆不中用,到底这位姑娘亲自入了空门, 方才好了,所以带发修行,今年才十八岁,法名妙玉.
李纨初登场是第四回
作者在第四回的开头就对她作了一番介绍,那段文字除了未提结局外,已可作为她的一篇小传:“这李氏亦系金陵名宦之女,父名李守中,曾为国子监祭酒,族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来,便说‘女子无才便有德’,故生了李氏时便不十分令其读书,只不过将些《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书,使他认得几个字,记得前朝这几个贤女便罢了,却只以纺绩井臼为要,因取名为李纨,字宫裁。因此这李纨虽然青春丧偶,居家处膏粱锦绣之中,竟如槁木死灰一般,一概无见无闻,唯知侍亲养子,外则陪侍小姑等针黹诵读而已。”