桑蚕丝直径13-18微米
柞蚕丝直径21-30微米
蛛丝
粗丝直径0.93~1.4μm,细丝直径0.56μm
蛋白丝(蚕丝、蜘蛛丝)用作医用生物材料的研究
蚕丝的组分是丝素和丝胶，由丝胶包裹丝素而成。丝素含量约占70%，丝胶的含量约占25%，其余为少量碳水化合物、腊质、色素等。丝素蛋白以反平行折叠链构象(β-sheet)形成极细微的微纤维再由许多微纤维组成直径约为1μm的细纤维，而后由数十根细纤维组成直径为10~18μm的蚕丝。蚕丝的丝素和丝胶中含有18种人体氨基酸,所以蚕丝与人体有良好的亲和性和相容性。丝素蛋白的力学性能随其存在的形式而改变，以纤维形式存在时的力学性能为最好。对于生丝拉伸试验的断口显微分析显示丝素蛋白膜在干燥环境中和有机环境中很脆。这是蚕丝的力学性能不如蛛丝的根源之一。
以往的外科手术缝合线由聚甘油酸有机材料组成，手术后残留在人体内，以后分解为水和CO2形成对于人体内肌体组织的污染。现在手术缝合线采用蚕丝。在蚕丝表面覆盖一层有机硅，然后编织成柔软的绢丝缝合线，它与人体肌体有良好的相容性，不会产生任何污染和炎症。利用蚕丝的柔性和透过性在丝素中加入壳聚糖聚合物制成具有一定强度和弹性的蚕丝素膜可以用作人造皮肤，也可以制成蚕丝蛋白创伤面的保护膜。这种膜有弹性，不易破损，且有良好的粘结性和透湿性可以防止创面感染。蚕丝还可制成诊断用的生物传感器。蚕丝素膜可以用作抗血栓医用材料。对于蚕丝的力学特性进行研究发现其强度和刚度数值与人体肌腱非常接近，因此可以应用于人工肌腱和韧带的医疗中。
蜘蛛的种类很多，蛛网的网型区别很大。蛛丝的直径有明显差别。蛛网由三种蛛丝组成：框架丝，径向幅丝，螺旋形环向丝。前两种丝是蛛网的骨架丝，直径较粗，强度较高；螺旋丝直径较细，强度稍低，外包粘液，粘液含水量达80%，含有丰富的氨基酸。一般骨架丝的直径在1μm以上，环向丝直径约0.6μm。有时为增加强度，蜘蛛来回纺丝形成5~10根蛛丝一股。按文献提供的寻常庭院蛛丝实验结果：粗丝直径0.93~1.4μm,细丝直径0.56μm，断裂时伸长126~146%，拉伸强度为717.5~1490MN/m2,最终弹性模量2175~3725MN/m2,断裂功93.3~298MJ/cm2。微镜显示：蛛丝中分子排列紧密有序呈晶体状，类似金属的晶体化组织，有些断面分子排列类似橡胶的分子组织结构，这些断面交替出现，这是蛛丝具有高强度和高弹性和高韧性的根本原因。
蚕丝的不足之处是强度不够高和弹性性能有限。蛛丝的强度和弹性比蚕丝高很多，它是目前已知的天然动物纤维丝中强度和弹性最高的一种蛋白纤维。蛛丝的延伸度可以达到130%而不断裂。同时它还具有耐湿性和耐低温性能，蛛丝在零下500~600C的低温下仍能保持高弹性和防菌防霉的特性。目前，蛛丝已经是制造轻质防弹衣和航空陀螺仪悬线的最好材料。
早在李时珍的《本草纲目》中就记载了蜘蛛具有治疗疮肿、脱肛等疾病的医疗价值。在80年代后，中国动物学会成立了“蛛行学专业委员会”，白求恩医科大学进行了有关蜘蛛医用价值的研究。目前有关蛛丝的医用研究正在迅速开展之中。
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