眼镜最早发明于13世纪80年代，在14世纪臻于完善。这些东西使老年人能够继续看书，不然老眼昏花就会妨碍他们这样做。比如，14世纪的伟大学者彼得拉克年轻时以视力奇佳自诩，但在60岁后戴上了眼镜，从而得以完成他的一些最重要的作品。
