这是因为鱼对于盐的耐受程度不同。 一般说来,地球上海水的含盐浓度为16—47(一般为35),淡水的含盐浓度只有0.01-0.5。 鱼类对水环境的盐度适应性很大,这与其具有完善的生理调节机制有关,但是一般都有适应范围。 海水鱼鱼体组织的含盐浓度比外界海水的含盐浓度要低得多,由于海水中有大量盐分,故比重高、密度大。根据渗透压原理,海水鱼鱼体组织中的水力,将不断地从鳃和体表向外渗出。为了保持体内水分平衡,海水鱼便不得不吞食大量海水,以弥补体内的失水。然而,由于大口大口地吞食海水,进入鱼体内的盐分也大大增加了,这样,海水鱼除了从肾脏排除掉一部分盐分外,主要还是依靠鳃组织中的“泌氯细胞”来完成排盐任务。此外,也有一些海水鱼,主要是软骨鱼类,如鲨鱼,则将代谢后的氮化物,以尿素形式贮存于血液中,使血液浓度增高,渗透压也变得与海水相当,这样,也就不存在吞水和排盐问题了。 淡水鱼鱼体组织的含盐浓度比外界谈水的含盐浓度要高,外界淡水将不断地大量进入鱼体,为此,淡水鱼只有通过肾脏,将过多的水分排出体外。 按照鱼类耐盐变化适应能力的大小,可将鱼类分广盐性和狭益性两类。广盐性鱼类能耐受盐度较大的变化,观赏鱼类中的射水鱼、蝙蝠鲳、黄鳍鲳、金鼓鱼等就属于广盐性鱼类,既能在谈水中生活,也能在海水中生活,这是与众不同的特点。