民间文学与作家文学间的关系

民间文学与作家文学在内容和形式上有着显著的差异，使得它们成为各自相对独立的品种。正如中国民俗学泰斗钟敬文先生所说:“民间文学和一般作家文学，是两种树上开出来的形状和色香各异的花朵。”
二者差别形成的基础在于民间文学所具有的四大基本特征，区别主要有四点：第一，作者的差异。民间文学是广大民众的群体创作，其主体是中下层民众，他们是直接从事声场劳动和各种经营的人，与官员阶层、作家群体在生活方式上有很大的差别。作者的这些差别与各自作品在创作方式、思想内容和艺术特色上的差别息息相关。作者差别的最显著标志是：民间文学具有群体性特征，是匿名的；作家文学是个人创作，作者有名有姓。第二，民间文学是口传的文艺，主要以口头语言为载体，作品是朴素的、变异的；而作家文学以文字作为记载和传播的手段，风格较典雅，有书面化特点；而且作品出版后即固定不变。第三，民间文学是民众生活的直接反映，或者说是民众生活的组成部分，直接体现民众的生活、思想、感情和艺术特长；而作家文学是“一般所谓高级的精神的表现物或慰藉物”，即使很同情和理解民众，与民众自己反映自己生活的作品相比，仍有一定差距。第四，二者在功能上的差异。民间文学有很强的实用性，往往产生和作用与生产、黄昏恋、祭祀等生存活动，成为一种生活手段。作家文学虽然也有社会功利性，也可以间接的作用与社会生活，但是它的绝大部分作品毕竟不能直接运用与社会生活，而要通过培育人的精神、陶冶人的情操来实现其干预社会生活的功能。

民间文学与作家文学，民间文学与专业作家的文学在内容与形式方面有很大歧异。但这两种文学既各自独立又相互影响。从来源说，它们的共同根源是原始文学。在没有阶级的社会里，文学的一些种类——神话、歌谣、传说大抵已经产生，这是氏族和部落大众共有的文学。阶级社会形成后，替上层阶级服务的文艺专职人员以及史官、诗人和宗教执行者产生了，文学日益书面化。与原始文学的传统距离远了。但是，广大的下层人民因为被剥夺了文字的使用权，基本上仍沿用着原始文学的传统，并随着社会生活的前进加以变化。这两种本来同一发源的文学的性质和面貌，在长期的阶级社会里呈现出极大的不同，形成对抗或对立的状态。
另一方面，这两种文学又互相影响。不但有不少民间文学作品被记录下来成为书面文学；而且，不少书面文学的诗歌、故事、传奇、小说等体裁，往往也是由民间文学发展而成的。至于书面文学取材民间文学或用它作“词藻”的，就更多了。同时作家的书面文学，在思想、想象和语词等方面也多少对民间文学起过一定的影响。到了现代，由于社会、政治、经济、文化和人民的生活、思想等的剧变，两种文学互相影响的地方就更加增多。