体型越大越适合生长在寒冷环境中（利于保温）；体型越小，越适于生活在热带地区（利于散热）． 生活在寒带地区的哺乳动物，体型大而身体的突出部位小，单位体积的热损耗小，其生态意义是：这样的体型有利于保温，尽可能减少热量散失，适应寒带冰天雪地的环境，而热带地区的个体则相反。
