道教的见面手势

道教，是发源于古代本土中国春秋战国的方仙道，是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教形式，主要宗旨是追求长生不死、得道成仙、济世救人。在古中国传统文化中占有重要地位，在现代世界的也积极发展。道家虽然从战国时代即为诸子百家之一，道教把原为道德哲学家神化了。直到汉朝后期才有教团产生，东汉末年张道陵创立道教，天师道奉老子为太上老君。至南北朝时道教宗教形式逐渐完善。老子李耳（太上老君）是唐室先祖，唐代尊封老子为大道元阙圣祖太上玄元皇帝。
道教以“道”为最高信仰，认为“道”是化生万物的本原。在中华传统文化中，道教是与儒学和佛教一起的一种占据着主导地位的理论学说和寻求有关实践练成神仙的方法。
学术界所说的道教，是指在中国古代宗教信仰的基础上，承袭了方仙道、黄老道和民间天神信仰等大部分宗教观念和修持方法，逐步形成的以“道”作为最高信仰。主要是奉太上老君为教主，并以老子的《道德经》等为修仙境界经典非修真主要经典，追求修炼成为神仙的一种中国的宗教，道教成仙或成神的主要方法大致可以归纳为五种，服食仙药，外丹等，炼气与导引，内丹修炼，并借由道教科仪与本身法术修为等仪式来功德成仙，常见后来的神仙多为内丹修炼和功德成神者与道术的修练者。

道教的发源地是指道教起源和初始创教的地点，根据考证，道教的发源地在今天的四川省川西一带（彭州、新津、灌县、大邑等区域），更具体的地点就是祖天师进入四川后修道创教的活动中心--蜀地鹤鸣山，即今天的四川省大邑县境内。

祖天师从南方来

祖天师，就是道教第一代天师的意思。祖天师真人姓张名讳道陵字辅，东汉时期沛国丰邑人（今天的江苏省丰县），他是汉朝留候张子房（张良）的第八世孙。

道教《祖天师宝诰》中说，祖天师“本来南土，上溯蜀都”，讲的是天师本来生于南方，在江西云锦山修道。经过数年修行，修成大丹龙虎出现（后来就把云锦山称为龙虎山），但这个时候张天师还没创立道教。

祖天师听说那时候的蜀地（即四川）民风醇厚，民众很容易教化，所以天师就去了四川一个叫鹤鸣山的地方建立修行场所，宝诰中把祖天师这次迁徙称为“上溯蜀都”。

二十四治蜀得治

根据道教经文记载，太上老君两度降玉局（即设法座传法）授天师正一盟威之法，并赐符箓、经书、法器。天师得法后，在青城山大战蜀中魔王，各大魔王均被降伏，于是蜀中民众得以安居乐业。

天师降妖伏魔，救护众生，常以符水为蜀民驱邪治病，十分灵验。蜀地的人民非常感动，都愿意听受天师教化。于是天师设立二十四治（即二十四个传道场所），广收门徒，教化于民，初期道教就这样创立了。

晚唐道士杜光庭所著《洞天福地岳渎名山记》中记载，天师张道陵设立的二十四治，分上品八治、中品八治、下品八治，均在古蜀境内。

发源于蜀兴于天下

除了道教发源地以外，还有道教的发祥地，发祥地和发源地是有区别的。

前面讲了，道教发源地是道教起源和初始创教的地点，而道教发祥地则是道教兴盛和发扬光大的地方。道教起源地则在前文已有讲述，而道教发祥地就很多了。如四川青城山、江西龙虎山、茅山、湖北武当山、陕西华山等等，全国各地道教发祥地太多，就不一一列出了。