“东西”的由来 “东西”一词是我们通常对一切物体的总称。因为古代通常把东西南北中与金木水火土相配,称为“五行”。有一次宋朝朱熹去会他的朋友盛温和,正巧盛提篮上街买东西了,于是朱熹便问他:“难道不买南北?”盛温和答道:“东方属木,西方属金,凡属金类、木类的我这个篮子就装得;南方属火,北方属水,火类、水类我这个篮子就装不得。所以只能买东西,不能买南北。” 原来,东方属木,代表一切植物,如花草、树木等;西方属金,代表一切金属矿物,如金银铜铁等;南北中则是属水、火、土。水、火、土是人们司空见惯的化学现象或物质,容易被古人忽视。而属木的植物和属金的金属矿物普遍受到人们重视,可以用来代表一切有用的物质。所以人们便把代表“木”和“金”的两个方面联在一起,“东西”一词由此而来。南宋理学大家朱熹,在未出仕前,家乡有叫盛温和的好友,此人亦 是博学多才的人,一天两人相遇於巷子内,盛手中拿著一个竹篮子 ,朱熹问他:「你去那里?」 盛回答 >>说:「我要去买点东西。」 朱熹是以穷理致知研究学问的人,他听盛的话,很好奇,随即 问道:「你说买东西,为什麼不说买南北呢?」 盛温和反问朱熹:「你知什麼是五行吗?」 朱熹答:「我当然知道,不就是金、木、水、火、土吗?」 盛说:「不错,你知道了就好办,现在我说给你听听,东方属木 ,西方属金,南方属火,北方属水,中间属土。我的篮子是竹做 的,盛火会烧掉,装水会漏光,只能装木和金,更不会盛土,所 以叫买东西,不说买南北呀。」 朱熹听后唉了一声说:「原来是这样!」