沱江流域自然地理特征

流域多年平均降水量1200毫米，年径流量351亿立方米，其中岷江补给约占33.4%。水力资源蕴藏量约186.7万千瓦。干流长年可通木船、机动船，中下游支流多已渠化。沱江流域森林覆被率仅6.1%，为四川各河中最低者，沱江流域内有成都、重庆、德阳、内江、自贡、资阳、绵阳、遂宁、泸州等大中城市，大、中型工厂多达千余座，是四川省工业集中之地，人口密度之高冠于其他各河。沱江流域又是四川最大棉、蔗产地。
沱江源头处的九顶山，属于北东向的龙门山脉中段，主峰狮子王高程4982米，高出成都平原4400米以上。龙门山脉因为严格受着秦岭褶皱带、华夏系褶皱断裂带的控制，山脉的排列走向与大地构造的走向完全一致，亦步亦趋。在地质史上距今8000万年开始的喜马拉雅运动中，山岩被强烈地推掩，于是形成一系列“飞来峰”，使山形更加特异。古代称为玉山，不知有多少诗人为它吟咏过美妙的词句。杜甫诗中有：“锦江春色来天地，玉垒浮云变古今”：岑参也曾高吟过：“玉垒天晴望，诸峰尽觉低”“旷野看人小，长空共乌齐。”
沱江上源三大支流顺着地势横切大地构造，由西北向东南进入四川盆地，挟带着由龙门山前的大量砂石，堆积成了一层又一层的冲积扇，逐渐成为成都平原这块天府平畴。在中低山区行进的上源支流一路上河谷狭窄，岩坡陡峻，有些河段水面宽度只有10～15米，加上河道中跌水和深潭，一个接着一个，使水流十分湍急，一股劲飞流溅沫、滔声振耳。江流出水以后，进入成都平原区，河谷突然展宽，水流突然变缓，水中沙石停积下来，造成砂砾石河床，河谷的宽度有些段落达到一两公里。河低比降以绵远河为例，平均是2.5‰；而下段沱江干流平均只有0.43‰。