1、定义不同
玉：全称玉石，是一种美丽的矿石。也是石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品。
翡翠：也称翡翠玉、翠玉、缅甸玉，是玉的一种。翡翠的正确定义是以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体 。
2、历史文化不同
玉：华夏祖先选择美石磨制玉器，最早见于2000年前的内蒙古查海兴隆洼文化遗址的一对白色玉块表明距今约一万多年前的旧石器时代晚期中国玉业的萌芽与建立。在中国，玉器从旧石器时代至今已有5000多年的历史了，它记录了人类生活，社会的变迁。
翡翠：在漫长的岁月中，我们的祖先创造了许多对美好生活向往和追求寓意吉祥的图案。这些吉祥图案融合了劳动人民的欣赏习惯，反映了人们善良健康的思想感情，因而在社会上广泛流传，为人们所喜闻乐见。吉祥图案广泛应用于历代翡翠上。
3、分布范围不同
玉：分布范围新疆产出的“和田玉”、辽宁岫岩县产出的“岫玉”、河南南阳产出的“独山玉”、陕西蓝田山产出的“蓝田玉”。
翡翠：主要分布在缅北克钦邦地区，其他出产的国家还有中国、危地马拉、日本、美国、哈萨克斯坦、墨西哥和哥伦比亚。
参考资料来源：百度百科-玉
参考资料来源：百度百科-翡翠
传统狭义上的玉，仅指新疆产的和田玉、独山玉等，这是个民间称谓（按此理解来讨论这个话题，下同），翡翠是具体品种，基本产于缅甸，但根据国家标准GB/T 16552珠宝玉石名称的标准，玉是一个品类名称，包含翡翠，和田玉等。
从名称、成分、硬度比重、鉴赏、市场价值、偏好群体、历史文化传承七个方面细说下区别特征：
翡翠是具体玉石品种，玉是“玉石“简称，“石之美者为玉”，属于大类别。翡翠归属于“玉石”大类中。
根据国家标准（推荐性）GB/T 16552-2010的规范文件：天然玉石包含有：翡翠（硬玉）、软玉（含和田玉、青玉、白玉、碧玉、墨玉等）、欧泊、玉髓、木变石、石英岩、独山玉、青金石、绿松石、葡萄石、苏纪石、寿山石、鸡血石等细分基本名称。
根据行业传统称谓，玉石分为硬玉（翡翠）和软玉，软玉狭义上是指和田玉（注意：和田玉不是指产地，现在的青海料、俄罗斯料、韩国料统统归属在和田玉类别中），广义上包括岫玉，南阳玉，酒泉玉等十多种玉石。
翡翠的成分是硅酸钠铝，内部为紧密的纤维状结构，具有细腻和坚韧的特点；和田玉的成份为硅酸钙镁铁，呈层状分布的纤维交织结构，韧性很高。
翡翠的莫氏硬度是6.5-7，比重为3.25-3.40，一般为3.33克/立方厘米；其他软玉的莫氏硬度是6.5，软玉比重一般为2.96克/立方厘米，其他玉种比重稍有不同；
翡翠鉴赏要点（根据翡翠分级国家推荐标准（推荐）GB/T 23885-2009）：
透明度：即对可见光的透过程度，对应商贸传统的种地，级别由高到低依次表示为透明（玻璃地）、亚透明（冰地）、半透明（糯化地）、微透明（冬瓜地）、不透明（瓷地/干白地）。
质地：组成翡翠的矿物颗粒大小、形状、均匀程度及颗粒间相互关系等因素的综合特征。分为极细、细、较细、较粗、粗等级别。
颜色：无色、绿色、紫色、红黄色，再依据色调、浓度、明度细分颜色。翡翠颜色“以绿为贵”。
净度：净度级别由高到低依次表示为极纯净、纯净、较纯净、尚纯净、不纯净。
雕工：同其他玉。
其他玉鉴赏要点：
透明度：和田玉、绿松石等不考虑
质地：和田玉要求质地细腻，温润，油性好，光泽好。
颜色：和田玉以白玉为上品。碧玉以绿为贵。
净度：净度越高越好，和田玉籽料推崇带皮色。
皮色：和田玉籽讲究，可以俏雕。
雕工：同翡翠。
5、市场价值区别：
翡翠：被誉为“玉中之王”，品质好的价值才高。
其他玉：和田玉籽料也有“玉中之王”美誉，其他品质好的玉中，也广泛受到认可，顶级品质的其他玉石，价格也很高，如绿松石、南红玛瑙、鸡血石中的极品，但还是不及品相好的翡翠和和田玉籽料的价格。现在市场充斥者很多俄料、韩料的和田玉，细腻度，温润度，油性等都于正宗新疆产和田玉相差甚远，价格也是天壤之别，新手往往容易走入误区。
6.偏好群体区别：
翡翠：主要用做首饰佩戴、美饰用途，侧重于珠宝首饰市场，女性更偏好，男性也适合。主要形式有手镯、花件、挂件、镶嵌成吊坠、戒指等，少量用于雕工成把玩件、摆件。
和田玉：主要用作把玩件，侧重于文玩市场，男性群体更喜欢，少量用作手镯、挂件适合女性群体。和田玉大料常常用于雕刻成摆件。
其他玉：绿松石、鸡血石、寿山石更多的是受文玩市场欢迎，更多的用于把玩件、摆件等。
7、历史文化传承区别：
翡翠：翡翠用作首饰始于明代、盛于清代，明清时期翡翠只有皇亲国戚才有资格和机会佩戴使用，近代盛行于华人世界，欧美人不太认可接受翡翠和其他的玉石。从服饰美学的角度看，中国传统的旗袍搭配上好的翡翠饰品，具有非常典型的东方女性美，翡翠受到慈禧太后、宋美龄等人的挚爱，刘晓庆等也都是翡翠的忠实粉丝。
和田玉：具有典型的中国传统文化烙印，是传统意义上的“玉”，在中国有几千年的历史，深入民心，《诗经》之中：言念君子，温其如玉。认为“君子比德与玉”，历史 对于玉德的最终诠释，来自于东汉许慎的“五德说”。即：仁、义、志、勇、洁。成了君子的化身和代表，是中国传统美德的代名词。
现在我们先来说说翡翠和玉的第一个区别，就是概念上的区别。其实呢，玉是一个统称。玉有软玉和硬玉之分，硬玉专指翡翠一种，其他的都称之为软玉，比如和田玉、独山玉等等，在软玉中以新疆的和田羊脂玉最为上品。从上面的解释中可以看到翡翠，是玉的种类中的一个，不但如此，翡翠因为在品相方面均超出其他玉石而被尊为玉石之王。
第二，翡翠和玉的区别还体现在产地上，这是一个很大区别，从上面看玉（翡翠外的其他玉）有那么多品种，但是只有翡翠是来之国外的玉石，其他都是国产，取自国内的玉石资源。比如很出名的新疆和田羊脂玉，从名字上，就可以看出是产自我国的新疆。再比如岫岩玉产自辽宁岫岩县，河南独山玉产自河南南阳独山县等等，翠则产自中国的邻邦缅甸，是一个外来的玉石品种且后来居上。在全球除缅甸外还有几处可以出产翡翠，但是其质量均达不到宝石级水平无法称其为玉石，所以可以说只有缅甸出产宝石级翡翠，因此翡翠也被称为缅甸翡翠。又因为翡翠是玉的一种，翡翠又被称为缅甸玉，比如翡翠手镯又可以叫做缅甸玉手镯，这是翡翠和玉的区别之产地的区别。
第三，翡翠和玉在物理性质上的区别，这是翡翠和玉之所以不同的一个物质上的依据，根据这个我们可以通过准确的鉴别出覅二厂和其他玉。如在众多玉石中，翡翠的密度可以达到3.33克/立方厘米，而其他玉密度均达不到这个数值，那么我们可以利用掂重的方法来鉴别翡翠和玉的区别。另外翡翠的光泽在众多玉中也是最高的，具有较高的折射率、硬度等等性质均可以帮助我们对它们进行鉴别。所以，掌握了这些翡翠和玉的区别对于如何鉴别玉石有重大意义。
第四，翡翠和玉的收藏价值也不一样，翡翠和玉因为其产量，玉质等各方面的因素的不同，就产生了价值上的差异。在目前的收藏界，因为羊脂玉等极品和田玉价格已经接近天价，而且可遇而不可求，所以近年来翡翠可谓是独树一帜，不论什么档次的翡翠只要你懂行都可以买到，而且随着经济的发展以及原矿的开发翡翠价格上涨，翡翠也具有一定的收藏价值。而相比之下其他玉石的收藏市场则要清冷许多。
参考资料：http://www.yimianmian.com/article-9928.html
玉：通俗的说法，美石为玉，玉是石头的精华，佛道雅称为大地舍利子，是具有祛邪避凶的灵石，在世界（尤其是东亚）各地区受到广泛欢迎的一个宝石的分类。从广义上讲，只要是美丽的石头就是玉，包括蓝田玉、和田玉、岫岩玉、缅甸翡翠玉、南阳独山玉、蛇纹石玉、石英石玉、水晶石、鸡血石、方解石玉、青金石、玛瑙、珊瑚、冰川玉、大理石玉及其他意义上的宝石。象征吉祥如意，用于女子姓名，寓意佳。多为美女名。入女子名，多为俊俏之意。
简单的说法玉就是一个统称 翡翠只是玉石中的一种。玉分为软玉和硬玉 翡翠是硬玉之王 就像人一样 当中又分中国人 美国人 法国人等等
翡翠也是玉的一种，是硬玉。翡和翠本是指鸟，因翡翠颜色像这种鸟的羽毛颜色，故称翡翠。翡翠收藏历史比玉要短得多。
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