5w-40中的字母W代表Winter（冬季），字母W前的标号越小，表示润滑油在低温状态下的流动性越好，机油黏度也就越低，发动机启动转速越大。这样可以更快捷地达到润滑部位减少零部件的硬摩擦，40表示代表100摄氏度时运动粘度标准为12.5m㎡/s到16.3m㎡/s之间。
冬季，机油因为失去活力而变得黏稠，这时候对于车辆来说会加大零部件的硬性摩擦，最终损害零部件或降低零部件的寿命。所以为了让零部件达到润滑的目的，如果您所在地区的冬天温度比较低，那么建议更换冬季机油。
机油粘度的选择应该同时满足低温起动性和高温润滑性。根据地区、季节和气温选用粘度等级，并尽量使用多级油。在严寒地区冬季使用的发动机机油应选用ow、5W油或OW/20或5W/20多级油；而在炎热地区的夏季，则应使用40号油或20W/40等机油。
在冬季更换机油时一定要注意选择合适的黏度，不同黏度级别适用于不同环境温度，如果选择不当，很容易造成汽车发动机启动困难，甚至无法启动等问题。不合适的机油会增加发动机的工作阻力，加剧机械零件的磨损和油耗的增加。
参考资料来源：人民网-立冬后天气转冷 好车主如何呵护爱车
参考资料来源：人民网-不必凌乱 冬季用车注意事项盘点【2】
参考资料来源：百度百科-机油
5W--是指机油的使用环境温度的范围【粘度等级】。-40℃至-10℃，就是极寒地区冬季可以使用的。这个粘度的机油我们说--很稀，低温流动性很好，在低端温度下，运转阻力相对较小，容易发动汽车，而不显得那么的费劲。目前高级的发动机还有使用粘度为0W的。有10W的，粘度相对于5W的要稍微稠一点，不太寒冷的华北地区冬季也可以使用。没有问题的新发动机，最好使用10w或5W的。10W的使用环境温度是-20℃至10摄氏度。15WD的使用环境温度是-15℃至30℃。一般是在夏季使用，它的粘度相对于10W的要再粘稠一些。老化的发动机，夏季一般都使用这样粘度的机油。以防机油压力不足产生异响、故障。后面的40 、30 。是高温指数。40-------+10-+50的温度范围。
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