公元前8世纪中叶。拉丁人在意大利中部建立了罗马城。公元前146年，希腊本土被罗马征服；公元前30年，罗马又击败了埃及的托勒密王国，自此，原来为希腊所统治的广大地区，包括希腊本土，全都归于罗马的版图。罗马取代了以前希腊的地位，成为西方政治、文化的中心。
