三流九教是三种宗教和九种学术流派的意思。
“三教”,据记载起于三国时期,吴国的孙权和上书令阚泽谈话中所提到的三教指儒教、道教、佛教。
所谓的九流,是先秦的九个学术流派,至于上中下九流之说,则是源于《汉书·艺文志》。书中将天下学说分为九流十家,分别指:儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。而十家是九流以外加上小说家。
儒家:是古代中国封建文化的主体,以孔子学说,影响中国文化最为深远。自汉朝至“五四运动”前,一直在中国文化界及思想界占重要地位。孟子、董仲舒适是著名的代表人物。
道家:以先秦老子“道”的学说为中心的学术流派。庄子继承和发展了老子的思想,被称为“道德家”,老子哲学思想,具有朴素辩证法的思想。汉代道教尊奉老子为道教的始祖。阴阳家:战国时提倡阴阳五行之说的一个学派,代表人物是齐国的邹衍。
法家:战国时主张法治的重要学派。源于春秋时的管仲、子产,代表人物是战国时的商鞅、申不害,韩非是法家的集大成者。名家:是战国时的学派,一名“辩者”,是古代的逻辑学。代表人物公孙龙。
墨家:是战国时的学派,提倡“非攻(反对非正义的战争)”、“节用”、“节葬”等。创始人是墨翟。
纵横家:战国时从事政治外交活动的策士中有“合纵派”和“连横派”。代表人物苏秦(主张“合纵”,即六国团结抗秦)、张仪(主张“连横”,即瓦解六国的团结,使之分别奉事秦国)。这两类策士统称“纵横家”。
杂家:战国至秦汉间杂揉各学派思想的一部分学者,他们的特点是“兼儒墨,和名、法”。代表著作为《吕氏春秋》、《淮南子》。
农家:战国时反映农业生产和农民思想的学术流派小说家:小说家闲事娱乐,在古时只有“不学无术”,不具有功名家业,不耕不织的人,才会钻研。以此为生,往往需要迎合他人,近于阿谀奉承。而古代极为缺乏物质资源,小说家无法服务于社会,故而被认为“不入流”。
民间的三教九流却成了把人分为三六九等的标准
第一个版本:上“九流”是:一流佛祖,二流仙,三流圣贤,四流官,五流公卿,六流相,七僧,八道,九庄田。中九流是:一流评书,二流医,三流卜筮(算命),四流棋(棋师),五流丹青(画匠),六流仕(兵卒),七横(说客),八义(侠客),九打渔。
下九流是:一流高台(唱戏),二流吹(吹鼓手),三流马戏,四流剃(剃头),五流池子(开澡堂),六搓背,七修(修脚),八配(配种的)九娼妓。
第二个版本:
上九流:帝王,圣贤,隐士,童仙,文人,武士,农,工,商。中九流:举子,医生,相命,丹青(卖画人),书生,琴棋,僧,道,尼。
下九流:师爷,衙差,升秤(秤手),媒婆,走卒,时妖(拐骗,巫婆),盗,窃,娼。在元朝时,依尊至卑依次为:帝王、文士、官吏、医卜、僧道、士兵、农民、工匠、商贾。
而近代史上,民间江湖人物则分为上九流和下九流,仅仅包含民间的江湖人物:上九流:和尚、道士、画工、郎中、风水先生、算命先生、厨师、私塾先生、药铺;下九流:优伶、婢女、娼妓、乞丐、恶棍、剃头师傅、当铺、澡堂、木匠。