仙人掌为什么长时间不浇水不能死？

仙人掌是一种植物，属于石竹目沙漠植物的一个科。由于对沙漠缺水气候的适应，叶子演化成短短的小刺，以减少水份蒸发，亦能作阻止动物吞食的武器；茎演化为肥厚含水的形状；同时，它长出覆盖范围非常之大的根，用作下大雨时吸收最多的雨水。
仙人掌类植物还有一种特殊的本领，在干旱季节，它可以不吃不喝地进入休眠状态，把体内的养料与水分的消耗降到最低程度。当雨季来临时，它们又非常敏感地“醒”过来，根系立刻活跃起来，大量吸收水分，使植株迅速生长并很快地开花结果。有些仙人掌类植物的根系变成胡萝卜状，可贮存七八十斤水分。曾经有人把一个仙人球包在干燥的纸袋里放了两年多，尽管有些皱缩，但一种到盆里，浇水后又很快长出了新根，并恢复生长。仙人掌以它那奇妙的结构，惊人的耐旱能力和顽强的生命力，受到人类的赏识。

仙人掌类植物原产南北美洲热带、亚洲热带大陆及附近一些岛屿，部分生长在森林中。多浆植物的多数种类原产南非，仅少数分布于其它各洲的热带、亚热带地区，因此南非有“多浆植物宝库”之称。从产地与生态环境看，可把上述植物分为三类： 　　原产热带、亚热带干旱地区或者是沙漠地带。在土壤及空气极为干燥的条件下，借助于茎叶贮藏的水分而生存。 　　原产热带、亚热带的高山干旱地区。这些地区水分不足，日照强烈，风大，气温低，形成的多浆植物植株矮小，叶片多呈莲座状，或密被蜡层及绒毛，以减弱高山的大风及强光危害，减少过分蒸腾。 　　原产热带雨林中。这些种类不生长在土壤中，而是附生在树干及荫谷的岩石上。其生态习性近于附生兰类。
药用价值
仙人掌(图1)
　　药用方法：以全株入药(刺除外)。四季可采。鲜用或切片晒干。 　　功能主治：清热解毒，舒筋活络，散瘀消肿，解肠毒，凉血止痛，润肠止血，健胃止痛，镇咳。用于胃、十二指肠溃疡，痔疮，急性痢疾，咳嗽；外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，痈疖肿毒，洗痔，蛇咬伤，烧烫伤。价格：3~10000元一株不等。 　　性味归经：微苦，凉。 　　用法用量：鲜品1～2两；外用鲜品适量，去刺捣烂敷患处。 　　注意事项：刺内含有毒汁，人体被刺后，易引起皮肤红肿疼痛，瘙痒等过敏症状。 　　别名：风尾竻、龙舌、平虑草、神仙掌、观音刺。 　　性味：性寒，味苦、涩。 　　归经：入心、肺、胃三经。
医典溯源
　　仙人掌在我国做为药用首载于我国清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》。据该书记载，仙人掌味淡性寒，功能行气活血，清热解毒，消肿止痛，润肠止血，健脾止泻，安神利尿，可内服外用治疗多种疾病，清代刘善术著的《草木便方》中记载，仙人掌苦涩性寒，五痔泻血治不难，小儿白秃麻油擦，虫疮疥癞洗安然。《本草求原》载：寒，消诸痞初起，洗痔。《陆川本草》记载有消炎解毒，排脓生肌的作用，用于疮痈疖肿咳嗽的治疗。《岭南采药录》记载：“仙人掌焙热熨之，用于治疗乳痈初起结核。
仙人掌(9张)《闽南民间草药》中说，用仙人掌鲜全草适量，共捣敷患处，治透掌疔。《广西中草药》载：仙人掌止泻，治肠炎腹泻。《闽东本草》载：能去痰，解肠毒，健胃，止痛，滋补，舒筋活络，凉血止痛，疗伤止血。治肠风痔漏下血、肺痈、胃病，跌打损伤。《湖南药物志》记载：仙人掌消肿止痛，行气活血，祛湿退热生肌。《中国药植图鉴》记载：仙人掌外皮捣烂，可敷火伤，急性乳腺炎并治足胝。煎水服，可治痢疾。《分类草药性》载：专治气痛，消肿毒，恶疮。《贵州民间方药集》载：仙人掌为健胃滋养强壮剂，又可补脾、镇咳、安神。治心胃气痛、蛇伤、浮肿。《图经本草》记载“仙人掌无毒，与甘草浸酒服，治肠痔、泻血。”从资料记载可以看出，仙人掌治疗疔疮肿毒的作用显著。　 　　养生必读 　　食用仙人掌是已知的含有维生素B2和可溶性纤维最高的蔬菜之一。 　　食用仙人掌含有人体必需的8种氨基酸和多种微量元素，以及抱壁莲、角蒂仙、玉芙蓉等珍贵成分，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。 　　仙人掌高钾、低钠、低糖，糖分含量比生菜和黄瓜还低。 　　cactus 仙人掌(图3)
　　复数作cacti或cactuses。 而cereus只是仙人掌的一种，并不是仙人掌的总称，仙人掌有很多种，比如世界上最大的仙人掌Pachycereus pringlei和世界上最小的仙人掌Blossfeldia liliputiana。 双子叶显花植物(特征为具两片子叶)的一类。属石竹目[Caryophyllales]仙人掌科[Cactaceae]。某些权威将仙人掌类单独列为仅具一科的目——仙人掌目[Cactales]，植物学家估计仙人掌掌类有130属，约1,650种。 　　仙人掌科原产于北美和南美，从不列颠哥伦比亚和亚伯达省向南的大部分地区；其南界达到智利和阿根廷。墨西哥的仙人掌种类最多。仅仙人棒属(Rhipsalis)可能原产于旧大陆，分布于东非、马达加斯加及斯里兰卡。但许多学者认为本属系从世界其他地方引入这些地区。 　　仙人掌为肉质多年生植物。虽然少数种类栖于热带或亚热带地区，但多生活在干燥地区。仙人掌的茎通常肥厚，含叶绿素，草质或木质。多数种类的叶或消失或极度退化，从而减少水分所由丢失的表面积，而光合作用由茎代行。仅热带的虎刺属(Pereskia)和Pereskopsis属，具明显的有功能的叶。根系通常纤细，纤维状，浅而分布范围广，用以吸收表层的水分。 　　仙人掌类植株的大小及外形千差万别，小者如钮扣状的佩奥特掌，矮小团块状的刺梨和刺猬掌，大者如高柱状的圆桶掌和仙人球属和高大乔木状的巨山影掌。多数仙人掌类生长于土中，但几个热带种类，包括仙人棒属、昙花属(Epiphyllum)和蟹爪兰属(Schlumbergera)的种类，为附生；另一些种类则生长于坚硬的表面，如岩石上。附生的种类往往具薄而扁平的茎。植株的表面形态亦各异，或为平滑，或有突出的结节、嵴或有凹沟。 　　仙人掌与其他肉质植物不同之处为茎上具垫状的构造——小区。几乎所有种类的小区内生长棘刺或钩毛，花、枝和叶（如果有叶的话）亦由此生出。 　　仙人掌茎的内部构造与其他双子叶植物一致，在内方的木质部与外方的韧皮部之间有形成层。但茎的大部分由薄壁的贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失。仙人掌的茎是主要的制造养分和贮藏养分的器官。 　　少数仙人掌种类能在近地水平生出小植株，从而进行无性繁殖。各种仙人掌的组织颇为一致，故一种仙人掌植株的末端部分可以嫁接到另一个种植株的顶部。 仙人掌(图5)
　　仙人掌中心是空的，可有效储存水分，但仙人掌主要通过种子繁殖。仙人掌的花通常形大而靓丽，多为单生。所有各属均有花管（由花被片组成，花萼与花瓣有明显区别或不易区别），子房下位，一室。子房上生一花柱，花柱顶端有多个用以接受花粉的柱头。传粉、受精後胚珠发育成种子（种子多枚），子房发育成果实[通常为浆果]。花粉藉风力或鸟类传播。受粉後花管不久便从子房顶部脱离，留下一个明显的疤痕。 仙人掌类广泛栽作观赏植物。此外，刺梨（仙人果）和乔利亚掌[均属仙人掌属]亦栽培用作食物。在南美，仙人掌属和山影掌属(Cereus)以及其他一些种类用作活篱笆，在某些荒漠地区木质的柱状仙人掌类用作燃料。圆桶掌（猛仙人掌属和仙人球属）在紧急情况下是水的来源。威廉斯氏冠毛掌(Lophophora williamsii，一种佩奥特掌)，有致幻觉的作用，从哥伦布到达美洲前起就一直用于某些仪式。 　　仙人掌科植物是个大家族，它的成员至少在两千种以上。它的故乡在美洲和非洲，其中尤以墨西哥分布的种类最多，素有“仙人掌王国”之称，仙人掌被墨西哥人誉为“仙桃”。（我国云南少数民族地区也有把仙人掌果作为水果的习惯）。当地有个优美的传说：一只巨大的山鹰叼着一条蛇，为寻找栖身之地，到处飞翔。当它落到一丛开满黄花的仙人掌上后，再也不愿离开。从此，墨西哥人便在这以富有生机的地方建立起自己的家园——墨西哥城。墨西哥国徽上的图案就是以这个传说为依据的。仙人掌从头到脚都长满了白色的小刺，毛茸茸的，用手一摸，硬硬的！

仙人掌科原产于北美和南美，从不列颠哥伦比亚和亚伯达省向南的大部分地区；其南界达到智利和阿根廷。墨西哥的仙人掌种类最多。仅仙人棒属(Rhipsalis)可能原产于旧大陆，分布于东非、马达加斯加及斯里兰卡。但许多学者认为本属系从世界其他地方引入这些地区。
仙人掌为肉质多年生植物。虽然少数种类栖于热带或亚热带地区，但多生活在干燥地区。仙人掌的茎通常肥厚，含叶绿素，草质或木质。多数种类的叶或消失或极度退化，从而减少水分所由丢失的表面积，而光合作用由茎代行。仅热带的虎刺属(Pereskia)和Pereskopsis属，具明显的有功能的叶。根系通常纤细，纤维状，浅而分布范围广，用以吸收表层的水分。
仙人掌类植株的大小及外形千差万别，小者如钮扣状的佩奥特掌，矮小团块状的刺梨和刺猬掌，大者如高柱状的圆桶掌和仙人球属和高大乔木状的巨山影掌。多数仙人掌类生长于土中，但几个热带种类，包括仙人棒属、昙花属(Epiphyllum)和蟹爪兰属(Schlumbergera)的种类，为附生；另一些种类则生长于坚硬的表面，如岩石上。附生的种类往往具薄而扁平的茎。植株的表面形态亦各异，或为平滑，或有突出的结节、嵴或有凹沟。
仙人掌与其他肉质植物不同之处为茎上具垫状的构造——小区。几乎所有种类的小区内生长棘刺或钩毛，花、枝和叶(如果有叶的话)亦由此生出。
仙人掌茎的内部构造与其他双子叶植物一致，在内方的木质部与外方的韧皮部之间有形成层。但茎的大部分由薄壁的贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失。仙人掌的茎是主要的制造养分和贮藏养分的器官。仙人掌中心是空的，可有效储存水分。
呵呵，说了半天。类似动物的骆驼也是这个原理它的驼峰也是储存水的结构，不是不浇水而是它们保水时间长维持生命而已。

生物进化 适者生存 自然选择的结果
仙人掌在长期的适应沙漠干旱的过程中为适应干旱不断进化
1.叶子进化成刺，表层还有厚厚的表皮，这样可以减少水分的蒸发散失。
2.体干厚实，可以在雨季，夜晚储藏更多的水分供旱季生长需要。
3.根系发达，展开很大的面积，利于尽可能地吸收水分。

仙人掌是一种植物。由于对沙漠缺水气候的适应，叶子演化成短短的小刺，以减少水份蒸发，亦能作阻止动物吞食的武器；茎演化为肥厚含水的形状；同时，它长出覆盖范围非常之大的根，用作下大雨时吸收最多的雨水。