史学和文学的区别在哪里?过去我们认为史学是求真的,文学是求美的。我们认为史学能够真实的过去,而文学则是虚构的。但是,后现代史学颠覆了这个观点。因为史学和文学的作品,都是人的意识对已经发生了的事情一个再加工的过程,因为真实已经过去,实际上绝无复原的可能。所谓历史研究,总以为自己可以恢复一个真实的过去,实际上只能是一种妄想。所以,在这个意义上,历史研究和小说几乎没有区别。葛兆光先生认为小说的目的并不追求具体事实的真实,而历史研究都是有意识的追求真实,因此“指向真实”可以作为历史研究的“最后边界”,它不像“小说一样随心所欲地虚构和叙述”。这的确是二者的一个重要特点,但恐怕还是不足以说明二者的区别。如果以指向真实为二者的最大区别,那我们甚或可以说小说也是“指向真实”,我们平常说某某小说写得好,除了指它的文辞,更重要的也是指它与我们脑中的真实一致,这一点和历史研究是没有区别的。那么,它最大的区别在哪里呢?二者虽同指向真实,但是历史研究指向的是那一件曾经发生过的真实事件,而文学则不要求这种对应,它指向的是那一类曾经发生过的真实,而不需要直接去符合某件具体的事。
历史是真实的,而文学有一定的想象和创造