从地理位置上来看,霍尔木兹海峡是连接波斯湾和印度洋的海峡,亦是唯一一个进入波斯湾的水道。作为当今全球最为繁忙的水道之一,霍尔木兹海峡又被称为世界重要的咽喉,具有十分重要的经济和战略地位,是海湾地区石油输往世界各地的唯一海上通道。
从法律性质上来看,霍尔木兹海峡属于国际法上规定的用于国际航行的海峡,对于在用于国际航行的海峡上航行的船舶与军舰,根据《联合国海洋法公约》的规定,应当享有过境通行的权利,过境通行不应受阻碍。伊朗作为霍尔木兹海峡的沿岸国,可以为行使其主权和管辖权就航行安全和海上交通管理等无碍过境通行的事项制定关于过境通行的法律和规章。但伊朗企图封锁霍尔木兹海峡的行为是严重妨碍到其他国家过境通行权利的行为,是违法国际法的行为。虽然霍尔木兹海峡最窄的地方只有48公里,但是它中间毕竟有7、8公里是属于用于国际航行的水道,不属于领海海峡。即使是领海海峡,其它商船和军舰也可以采取无害通过的方法通过,商船可以自由航行,军舰可以无害通过,这是《国际法》赋予所有国家军舰的权利,所以伊朗封锁霍尔木兹海峡的行为属于违反国际法的行为。
从解除行为不法性的角度来看,如果伊朗执意要违反《联合国海洋法公约》的规定,单方采取封锁霍尔木兹海峡的行为,那么其他国家可以通过采取经济制裁、限制出口等非武力方式的反措施合法对抗伊朗的不法行为。