在正常的情况下,乳房开始发育的时间一般在9-14岁之间。根据医学专家的研究,乳房发育的全过程可以分为五个时期。
I期:青春期前,乳房尚未发育。
II期:乳房发育初期,乳头下的乳房胚芽开始生长,呈明显的圆丘形隆起。
III期:乳房变圆,形如成人状,但仍较小。
IV期:乳房迅速增大,乳头乳晕向前突出,形如小球。
V期:形成正常成人的乳房,乳头乳晕的小球与乳房的圆形融成一体。
乳房从开始发育到成熟一般要4年,但个体差异很大,发育迅速的少女全过程可在一年半内完成,发育缓慢的前后可持续9年。有些少女乳房发育从III期直接进入V期,IV期可能很不明显;也有些少女乳房发育停留在IV期,一直到首次妊娠时才最后发育成熟。
乳房在月经周期中,可受卵巢内分泌激素的影响,而出现周期性变化。很多女性在月经来潮前一周感觉乳房胀痛、乳头刺痛等,是正常的生理现象,不必惊慌,此症状一般在月经来潮后即会消失。